Adolescentes y jóvenes frente a violencia digital

Esta semana, en mi columna en Diario Metro, sigo comentando datos del “Estudio de los hábitos y usos de las TIC por parte de jóvenes universitarios matriculados en universidades públicas y privadas de Managua y de la Costa Caribe”. Pasen y lean

Hoy quiero seguir compartiendo algunos datos del “Estudio de los hábitos y usos de las TIC por parte de jóvenes universitarios matriculados en universidades públicas y privadas de Managua y de la Costa Caribe”, investigación promovida por la Mesa de Trabajo de Uso Seguro de Internet bajo el liderazgo del Consejo Nicaragüense de Ciencia y Tecnología, de la que formo parte desde Save the Children.

Un apartado importante de esta necesaria investigación está relacionada con la violencia digital. Para que nos entendamos, la violencia está presente en muchos espacios de nuestra vida, y por supuesto también en el momento en que estamos en Internet o chateamos con nuestros celulares. Esto es exactamente la violencia digital, también llamada en algunos espacios ciberviolencia.

Recuerden que en el estudio participaron 2,434 estudiantes de UNAN-Managua, la Universidad Nacional de Ingeniería, la  Universidad Nacional Agraria, la Bluefields Indian and Caribbean University, la Universidad Centroamericana, la Universidad Americana, la Universidad de Ciencias Comerciales, a partir de 16 años de edad. Varias de las preguntas en las encuestas y grupos focales estaban relacionadas con el ciber acoso, también conocido como ciberbullying, con acceso a contenidos inadecuados y pornografía.

Las chavalas y chavalos de Nicaragua están viviendo situaciones relacionadas con estos temas cada vez que toman su celular, abren sus redes sociales, y el estudio lo evidencia: 5 de cada 10 jóvenes afirman que han establecido comunicación con personas extrañas.  La mitad de las y los encuestados, sobre todo los varones más jóvenes afirman tener este comportamiento.

Sabemos que esas personas extrañas no tienen por qué tener malas intenciones, pero no vivimos en el mundo de la golosina, por lo que desde ya debemos plantearnos mecanismos de empoderamiento por los que adolescentes y jóvenes sean conscientes de los riesgos y oportunidades de chatear con personas que no son de su círculo, que no conocen personalmente. Y sobre todo para que identifiquen riesgos relacionados con este comportamiento, para minimizarlos o dar alerta al respecto a tiempo.

1 de cada 4 de las personas encuestadas afirmó haberse sentido herida, molesta o afectada en Internet. Durante los grupos focales las chavalas y chavalos comentaban que perciben el ciberacoso como una práctica es más común en la educación secundaria, lo que debe alarmarnos también, porque este estudio nos da luces de lo que ocurre con personas a partir de los 16 años, pero no sabemos qué está pasando con niñas y niños de menor edad. Las “cosas” que les afectan son las burlas, los comentarios hirientes, que dicen que están a la orden del día en las redes que visitan, y esto es motivo de mucha molestia entre ellas y ello. Los que han sufrido burlas o humillaciones, se han sentido dañados en su integridad moral. Así mismo, se molestan cuando ven situaciones de burlas entre otras personas.

Sobre los contenidos inadecuados a los que eventualmente tienen acceso, un 37% afirmó que eran páginas con mensajes de odio, atacando a ciertos grupos o individuos; un 27% relacionadas con formas de dañarse o herirse físicamente a sí mismo o misma; y en un 20%, afirmó haber accedido a páginas relacionadas con formas de ser excesivamente delgado o delgada. El 63.5% de los varones y el 55.3% de las mujeres que participaron en la investigación (de media 59%) afirmaron haber visto Imágenes de desnudos o de personas practicando sexo.

Leyendo estos datos me hago varias preguntas ¿sabemos lo que realmente están viendo las chavalas y chavalos a nuestro alrededor cuando están conectados a Internet? ¿Tienen la suficientemente madurez para hacerle frente? Recuerden que entre las personas que participaron en la investigación hay adolescentes de entre 16 y 18 años, ¿son capaces ellas y ellos de darse cuenta de qué contenidos no son apropiados y qué contenidos pueden ser denunciados? ¿Ustedes hablan de esto con sus hijas e hijos?